新疆鄯善侏罗纪时期乌龟墓地
在鄯善县境内，有一处特别的“墓地”，这里埋葬了上千只侏罗纪时期的乌龟骨骼化石，且数量丰富保存完整，实属罕见。近日，以乌龟化石为主题的纪录片《乌龟的墓地》在中央电视台10套播出了。
这些生活在1.65亿年前的乌龟们到底是什么品种，为何会大量埋葬在一起，在它们死前发生了什么，它们和现在存活的乌龟有什么不同，当时的鄯善又是什么样的？昨日，记者通过电话联系到沈阳师范大学古生物研究所博士周长付，他是发现乌龟化石科考队的专家之一，他将为读者揭秘神秘的“乌龟墓地”。
它们是大“手掌”的淡水龟
去年11月，由吉林大学、沈阳师范大学和新疆地调院组成的科考队发布了一条消息，他们在鄯善县发现了“乌龟墓地”，具体地点在一座小山丘接近顶部的长30米、宽10米的区域内，在其附近的多处地方，还发现了恐龙化石和其它化石碎片。
研究成果显示，这些乌龟骨骼化石和恐龙化石属同一时期，而乌龟是集群埋藏的，一个接着一个叠加在一起，乌龟壳的直径在20厘米到30厘米之间。
“这是科考队在开展古生物考察时，以逛街扫街的方式发现的，当时大片的乌龟化石被风化而裸露出来。根据一平方米范围内乌龟化石的数量推测，至少有上千只乌龟化石，我们判断这些都是淡水龟。”周长付说。
周长付说，相比水生龟，陆龟的龟壳会鼓鼓的，前肢短，“手掌”小，方便爬行，而海龟的“手掌”就像船桨一样，更方便在水中划行。同时，根据化石附近的沉积环境来看，当时当地并没有海洋， 而是淡水湖泊，所以根据测量和推断，它们是生活在1.65亿年前的淡水龟。
科考人员还对乌龟壳进行复原。“活的乌龟壳表面是一层角质盾片，共13片，而当乌龟死后这些盾片就脱落了，露出骨质的壳，我们通过骨板上的凹槽复原了龟壳，可以看出乌龟的形状大小。”周长付说。
