小盗龙可以捕食鸟类。这是辽西化石提供的独特证据。中科院古脊椎动物与古人类研究所美籍博士后邹晶梅(Jingmai O‘Connor)等在《美国国家科学院院刊》(PNAS)杂志上公布了这项研究成果。
邹晶梅博士在一件化石上发现:小盗龙体内有一件不完整的鸟类的残骸。她说:“在它的腹部,竟然保存了一件不完整的树栖动物残骸”,“从骨骼化石的保存特点和相对位置推测,该动物很可能是被小盗龙活捉了吞下肚子的。”小盗龙为什么能捕食飞鸟?
小盗龙是在辽西朝阳大平房镇早白垩世地层中发现的,一种生活在1.2亿年前的小型兽脚类恐龙。这种恐龙会爬树,具有树栖生活特性。它们不仅前肢已羽化为翼,后肢也羽化为翼,成为长有四个翅膀的动物。科学家推测,这种恐龙可能借助重力,逐步通过降落、滑翔等阶段,最终掌握了强大的拍打式飞行能力而变成了鸟类。小盗龙捕食鸟类对其树栖生活,并具有滑翔能力,是进一步的佐证,因为只有这样才能解释其能够捕食鸟类。这一发现有力地支持了鸟类飞行起源树栖说