研究表明人类到目前为止仍然没有准备好接触外星文明，根据SETI项目科学家介绍，他们一直在监听外星智慧文明的无线电讯号，比如外星人飞船之间的通讯信号等。但科学家也试图通过地球上的射电望远镜向遥远的星团发射信号，以告知我们地球的位置，有些研究人员认为我们现在如果发现了外星文明的信号，也无从应对，因为这涉及到一些宇宙学和宗教的问题，显然我们目前仍然没有做好准备。
寻找外星智慧生物计划始于上个世纪70年代，美国宇航局对该计划进行了资助，其主要观测天线为位于波多黎各的阿雷西博天文台，这是一具直径达300米级的射电望远镜，可监听宇宙中的奇怪信号，目前该计划已经演变为利用互联网上闲置计算机进行协同处理的庞大射电信号分析项目，全球百万计电脑终端可加入分析网络，共同分析射电望远镜收集到的宇宙信号。
监听外星人的信号并没有受到太大的阻力，因为这是被动方式探测外星人，不会暴露地球的位置，如果我们通过射电望远镜向遥远的星团发射信号，那很可能暴露自己的位置，该途径也受到多数天文学家的警告和反对，其中天体物理学家史蒂芬·霍金曾经发出过警告，联络外星智慧生物会导致毁灭性的后果，这意味着人类文明面临危机，因为外星文明可能具有更加先进的技术，且意图是可疑的。
