此役美军失败的原因一为轻敌，二为对我官兵的作战能力估计不足，三为对我军参战官兵数量估计不足，而此役也是美军在整个朝鲜战场失败的导火索。
抗美援朝战争的第一次战役，从1950年的10月25日持续到11月5日。中国人民志愿军在朝鲜人民军的配合下，在朝中边境及其附近地区，对以美国为首的“联合国军”及其指挥的韩国军突然发起的进攻进行反击。
1950 年10月上旬，“联合国军”越过“三八线”向朝中边境推进，计划在西线占领平壤、东线占领元山后，两线部队东西对进，会合后再向北推进。15日，“联合国军”加快进攻速度，17日占领咸兴，19日占领平壤。麦克阿瑟宣称要在 11月23日感恩节前占领全朝鲜，并迅即改变原作战计划，命令部队以最快速度向北推进，先控制边境要点，堵住朝鲜人民军退路，防止中国军队介入，尔后再全面占领。25日，“联合国军”在西线继续以师或团为单位分兵向朝中边境冒进，先后进至博川、龙山洞、云山、温井、桧木洞、熙川一线。为捕捉战机，彭德怀决心以军或师分途歼灭冒进之敌。
1950年10月19日晚，中国人民志愿军开始从三个方向秘密渡过鸭绿江，向龟城、泰川、球场、德川、五老里一线开进。计划在此线先组织防御，稳定战局，掩护朝鲜人民军北撤整顿;待装备、训练完毕，再组织反攻。21日，毛泽东鉴于志愿军徒步开进，已来不及在预定地区组织防御，遂电示志愿军改变原定计划，争取战机，采取在运动中歼敌的方针。为捕捉战机，彭德怀决心以军或师分途歼灭冒进之敌。26日，毛泽东致电指出：第一个战役需确定以歼灭南朝鲜军第1、第6、第8师为目标，分为几个大小战斗完成，然后再打美、英军。
被我军消灭的联合国军
根据部署，我志愿军集中三个军于西线，将首先打击对象定为最为突出的韩国第2军之第6、第7、第8师。此外，以第42军在黄草岭、赴战岭一线阻击东线北进之敌。
战役于10月25日由志愿军第40军首先打响。当日晨，韩国军第6师第2团一个营进至温井，第40军第118师从两水洞地区的公路两旁发起突袭，采用拦头、截尾、斩腰的战法在一小时内将敌人全歼。10月26日，韩国第6师第7团进占鸭绿江畔的楚山，竟冒然炮击我国境内，在发现已陷入我军重围后仓皇后撤。在撤退过程中被志愿军第40军部队团团包围，经战斗大部被歼灭。与此同时，第39军进至云山地区，对南朝鲜军第1师构成三面包围。第66军进至龟城以西地区，准备迎击美军第24师。第38军在南朝鲜军第8师南撤后占领熙川。至此，西线志愿军主力已进至古军营洞、塔洞、泰川以北、云山以北、温井、熙川一线，完成了战役展开。
此时，"联合国军"对于中国出兵仍然估计不足，10月31日，英军第27旅进至定州、宣川;美军第24师进至泰川、龟城，骑兵第1师由平壤调至云山、龙山洞地区;伪1师主力向宁边地区转移，第8师退集球场地区，第7师东调球场、德川地区;美军第2师北调安州地区作为第8集团军预备队。其清川江以北的兵力虽增至5万多人，但仍处于分散状态。
此时，西线志愿军兵力居于优势。据此，志司决心采取向敌侧后实施战役迂回、结合正面突击的战法，集中兵力，各个歼灭南朝鲜军第8、第7、第1师，尔后视情况再歼美、英军。各军按统一部署，11月1日黄昏发起攻击。第39军以8个步兵团和2个炮兵团的兵力，于16时发起云山进攻战斗。至3日夜，歼灭美军骑兵第1师第8团大部和伪第1师第12团一部，击溃美军骑兵第1师第5团和南朝鲜军第1师第15团，毙伤俘敌2000余人。在此期间，第40军前出至龙柱洞及曲波院地区后，受阻于上九洞、古城洞、墨时洞一线，未能达成包围宁边伪第1师主力的任务。第38军经球场沿清川江左岸攻击前进，占领院里地区，对西线"联合国军"侧后构成威胁。第66军主力进至龟城以西、以北地区，将美军第24师先头团阻于大安洞以南。第50军第150师由丹东渡江后进至新义州以南，准备阻击进至南市洞的英军第27旅。
"联合国军"西线部队在遭到志愿军连续突击，其侧后受到严重威胁的情况下，于11月3日开始全线撤退，并以伪第1师在宁边东北地区，以美军第2师、伪第7师和第6师余部在价川、军隅里地区实施掩护。志愿军随即转入追击作战。4日，第39军主力在上杨五里歼英军第27旅1个榴弹炮兵营;第40军在龙渊洞歼美军1个加强连;第38军攻占军隅里东北龙登里、飞虎山等地后受阻，配属该军作战的第42军第125师占领德川，第50军前出至铁山、古军营洞地区，第66军逼退美军第24师。但麦克阿瑟从骑1师的失败中发现到中国军队的空前强大，急忙于11月3日命令全线后撤，志愿军随即开始追击作战。鉴于志愿军徒步追击已不可能达成迂回作战任务，志愿军总部于11月5日命令停止进攻。11月7日，在东线执行阻击任务的志愿军42军和人民军一部在抗击了韩军和美陆战1师七天的进攻后也主动后撤。第一次战役至此结束。
10月25日7时许，志愿军第40军120师360团在云山以北与进犯的韩国军第1师先头部队交战，将其击退。10时许，第40军118师于温井西北两水洞地区与韩国军第6师2团3营和1个炮兵中队预期遭遇，即以拦头、截尾、斩腰的战法将其全歼。当夜，第118、120师乘胜前进，占领温井。
“联合国军”遭打击后，虽已发现志愿军入朝参战，但认为中国是象征性出兵，故稍事调整后继续向北推进，其清川江以北的兵力虽增至5万多人，但仍处于分散状态。于是，志愿军领导人决定采取向敌侧后实施战役迂回、结合正面突击的战法，集中兵力，各个歼灭韩国军第8、第7、第1师，尔后视情况再歼美、英军。11月1日黄昏，第39军集中8个步兵团、2个炮兵团、1个高射炮兵团，于16时发起云山进攻战斗。至3日夜，歼灭美军骑兵第1师8团大部和韩国军第1师12团一部，击溃美军骑兵第1师第5 团和韩国军第1师第15团，毙伤俘敌 2000 余人。第38军经球场沿清川江左岸攻击前进，占领院里地区，对西线“联合国军”侧后构成威胁。第66军主力进至龟城以西、以北地区，将美军第24师先头团阻于大安洞以南。“联合国军”西线部队在遭到志愿军连续突击的情况下，于11月3日开始全线撤退。志愿军随即转入追击作战。
值得一提的是10 月25日，在西线反击作战的同时，为在东线阻击美军第10军向江界推进，志愿军第42军先以汽车输送两个营至黄草岭、赴战岭地区，抢占要点，掩护军主力开进。第126师376团在韩国军首都师1个团南撤后，进占赴战岭。11月1日，美军第10军急调陆战第1师参战。2 日，该师与韩国军第3 师向志愿军烟台峰一线阵地猛攻。第124师防守部队依托野战阵地，在给敌以大量杀伤后主动撤出烟台峰阵地。4日，美军和韩国军的突击部队在飞机掩护下突进草芳岭。志愿军和人民军防守部队顽强抗击，至7日将其阻于三巨里东西一带，有力地配合了西线主力作战。
抗美援朝战争第一次战役，是中国人民志愿军入朝后进行的首次作战。这次战役，从1950年10月25日开始至11月5日结束，共歼敌1万5千余人，将疯狂进攻的美国侵略军及仆从军从鸭绿江边赶到清川江以南，取得了初战的重大胜利，粉碎了敌人企图于"感恩节"前占领全朝鲜的计划，初步稳定了朝鲜战局，为朝鲜人民军赢得了整顿时间，使我军站稳了脚跟，并取得了同美伪军作战的初步经验，增强了胜利信心，为尔后作战创造了有利条件。
此役，中国人民志愿军作战中伤亡 1万余人，毙伤俘敌 1.5万余人，将“联合国军”从鸭绿江边打退到清川江以南，初步稳定了朝鲜战局，并取得了以劣势装备同具有现代化装备的美军作战的初步经验。
