玛雅古城的天文台
突然消失的文明
公元前1世纪,当亚、非、欧洲的人类文明之花开始绽放时,美洲的印第安人也开始创造自己独特的文明,其中的佼佼者便是阿兹特克和印加帝国,以及神秘而富有浪漫色彩的玛雅文化。
玛雅文化是人类古代文明的一朵奇葩,它在天文历法、农业、医学、艺术等方面,都有着无与伦比的成就。玛雅人的数学和天文学高度发达,他们通过严密的天文方位计算,使天狼星的光线经过金字塔墙上的气流通道,直射到长眠于厅堂中的法老的头部;玛雅人创造了独特而精确的历法,可以沿用到4亿年后;他们有属于自己的词汇量多达3万个的象形文字,用800个符号和图形组成;他们有美轮美奂的雕刻、绘画和青铜艺术。这个有着各种高超造诣的种族,这样一个登峰造极的文明,却在最辉煌鼎盛的时期,谜一样地消失了,玛雅文化中的精华如象形文字、天文、历法等也随之消逝,没有留传后世。
玛雅圣井边的雕塑
据说,在公元909年的某一天,80%的玛雅人口顷刻消失。在过后的漫长岁月里,枯草藤蔓侵入威严的城池、豪华的庙宇、巍峨的金字塔、宽敞的广场和运动场,一座座古老的城市消失在浓密的热带丛林中。
两个年轻人的发现
阿兹特克和印加帝国的突然衰落,并没有在外界引起多大反响。
直到19世纪,两名欧洲的年轻人:约翰·史蒂芬斯和弗雷德里克·凯瑟伍德,在洪都拉斯的热带丛林深处探险才发现了古文明的一些端倪。一大片与四周植物不太一致的地区引起了两个年轻人的好奇。在砍掉纠缠的藤蔓后,整齐的石墙一角露了出来。这里有古城遗迹!他们又继续将覆盖着的林木、藤蔓、杂草清理干净,一座宏伟的古城出现在眼前,这就是玛雅古文明遗址,自公元8世纪衰落以来,这个高度发达而神秘的文明此时才为外界所知。