后来,马科斯在临死之前曾在友人面前立下口头遗嘱,将私藏的价值40多亿美元的黄金“捐献”给菲律宾人民,可惜他还没有说明藏金地点,人便开始昏迷,直到命归西天。l988 年,阿基诺政府与美国商人试图合作在圣地亚哥要塞发掘黄金珠宝。
圣地亚哥要塞坐落在菲律宾首都马尼拉西北。它是19 世纪时由西班牙人修建的,是菲律宾着名的古迹之一。圣地亚哥要塞战时是日本宪兵宿舍,因此,它被视为最有可能埋藏着“山下奉文将军财宝”的地方。1988年2月,一项挖掘工程在这里开始了。工程指挥查尔斯,是总部设在美国内华达州拉斯维加斯的“国际贵金属公司”的成员。此人在越南战争期间曾是美国陆军“绿色贝雷帽”特种部队大尉。挖掘工人是在当地招募的40名菲律宾人。菲律宾政府还派遣总统府警卫部队警戒现场。挖掘是在极端秘密的状态中进行的。
2月22日,挖好的巷道突然塌顶,两名工人当场毙命。查尔斯不得不在事故发生后举行记者招待会。这才使挖掘工程的真相公诸于世。原来,他们是在寻找传闻已久的所谓“山下奉文将军财宝”。
据查尔斯在记者招待会上说,他们这次行动得到了当局的同意,并商定好。挖出的财宝按3:1分成。菲方得大头,小头归“国际贵金属公司”。这个说法也得到了菲律宾政府发言人的证实。他说,菲律宾政府根据有关法律和规定,允许这种挖掘活动。迄今,菲律宾政府已批准了包括“国际贵金属公司”在内的87件要求挖宝的申请。政府的这一作法在议会引起了一场轩然大波。议会上院通过要求“国际贵金属公司”立即停止寻宝的决议。但这个决议没有约束力。在菲律宾也有人认为目前国家经济状况恶化,外债高达290亿美元,且无力偿还。如果借助外国力量真能找到“山下奉文将军财宝”,对振兴菲律宾经济也未尝不是一件好事。持这种观点的人自然对政府此举的苦衷表示谅解。