1697年9月,基德强行抢走摩尔人的船货,满足他们强烈而潜在的海盗欲望,开始走向深渊。同年11月,基德又抢走“拉梅坦”号船上的珍宝。随后,又霸占了一艘载有价值400万英镑珠宝的大船“凯达格·梅尔尚”号,凿沉了已不能远航的“冒险”号。1698年IO月,他驾驶“凯达格·梅尔尚”号返回美洲途中,在大西洋一小岛安提瓜岛停留,船员们都上岸寻欢作乐去了,惟有基德留在小岛上。据说为防止他的赃物被盗,他来到附近一个荒无人烟的小岛,将财宝埋进很深的洞穴,然后又把洞口封得严严实实,清扫了一切痕迹。
这时,基德已经五’卜余岁了,他得悉自己已被海军法庭指控为海盗,犯有“武装越货”罪,这在当时是要处死的。他决心结束海盗生涯,依靠美国的一帮船东为他开脱,交出一笔巨款,或许就可以免遭惩罚。于是。他依然驾驶“凯达格·梅尔尚”号继续朝美洲行驶。在伊斯帕尼奥拉岛,他抛下“凯达格·梅尔尚”号,新买了一条船“安东尼奥”号驶往纽约城。
来到美国后,他同波士顿一位富有的孀妇结了婚,并安居纽约城。他用重金买了一个爵位,从此化名叫史蒂文森伯爵。这位伯爵的财产对外界来说始终是个谜.因为他是纽约市惟一可以在银行中无限透支的存Jj。他的舞厅是纽约城最典雅华丽的交际场所。当时,谁能收到他们夫妇的一张舞会请柬,就标志着这个人在社交界的成功。谁知,好景不长,基德原来的船东后台再也不愿冒险为他开脱,转而反戈一击,指责他犯下弥天大罪,给基德当头一棒。更使他目瞪口呆的是,在他企图劝说当时纽约殖民地总督贝洛蒙伯爵为他辩解时.不但遭到拒绝,而且被贝洛蒙逮捕后押送英国受审,在牢里关了两年多。1701年5月8日~9日,基德被指控杀害穆尔和进行过5次劫掠,宣告有罪。
在审判中有关两起劫掠案的重要证据被隐瞒了,后来基德和另外9名船员被伦敦奥德贝莱法庭判处绞刑。尽管基德三番五次提出抗议,甚至开出这样的价码:“我知道在什么地方有一笔巨宝。给我一条生路,我就讲出藏财宝的地方。”但这一切早巳无济于事了。5月23日,一辆黑色的囚车驶入伦敦中心广场中央的刑台前,里面走出伯爵和两名刽子手。伯爵的胸前挂着一块牌子,上面写着:“海盗基德”。在众目睽睽之下,刽子手将绞索套上了他的头颈。随着执行官一摆手。这个臭名远扬的海盗船长被绞死了。