他们的这项发现发表在上月在美国圣地亚哥召开的工具、方法和任务天体生物学会议上。维克拉玛辛赫教授说道:“这种类型的生物体之前在平流层里从未发现过。这些生物体可能是超小细菌殖民地,或者是两个罕见的单独有机物——硅藻细胞膜和一个200微米的粒子块与生物膜和生物纤维相互交错。”
科学家表示这项发现是“彗星有生源说”理论的证据。这一理论认为“生命种子存在于整个宇宙,并且会从一颗行星传播到另一颗。”
怀疑论者认为平流层发现的“生物有机体”是从地球上携带至平流层的,并非来自太空。维克拉玛辛赫教授说道:“发现的生物有机体是具有相对较大体积和质量的粒子。根据目前我们对于这类粒子在地球上传输方式的理解,如果在我们采样前一天内没有发生猛烈的火山喷发,这样大小的粒子根本无法到达平流层。”
“如果这些生物有机体无法从地球表面上升到平流层,那么它一定来自平流层以上的太空。”这名斯里兰卡出生的英国数学家、天文学和天体生物学家是“彗星有生源说”(cometary panspermia)理论的带头支持者之一。Panspermia在希腊语里是“无处不在的种子”的意思。这项理论认为生命的种子能够从太空一处传播至另一处,地球上的生命可能是在这个过程中产生的。它要求一颗行星表面喷射出流星作为传播媒介,将生物材料从一颗行星传播到另一颗。