【恒星都去哪了?】
一个星系里的某些恒星的意外消失是否是由外星科技导致呢?我们不妨大胆猜测一下。1964年,苏联宇宙学家尼古拉•卡尔达舍夫(Nikolai Kardashev)提出了一种关于外星文明已经发达到足以使用一整颗星球能量的假设。在尼古拉•的理论体系里,他把这种外星文明称为“第二型”。那么外星人是如何做到的呢?答案是通过构造科幻小说里常提及的戴森球包裹住某星球,然后戴森外壳可以不断收集该星球发散出来的能量,以至于外界无法探测到该星球。据目前所知,如果我们观测到星系里的某颗恒星发出来的光信号正在逐渐减弱,那么很有可能外星人正在该星球恒星构建大的戴森壳。
【月球上外星人的足迹?】
尽管主流的SETI搜寻关注于寻找深空无线电信号,但将注意力时不时转移到地球-月球系统也未免不是好事,因为月球似乎是外星人造访地月系统最合适对象。考虑到目前位于月球轨道的月球勘测轨道飞行器曾于1969年发现了地球第一登月人尼尔•阿姆斯特朗(Neil Armstrong)在月球表面留下的足迹,因此从月球表面寻找外星人可能留下的足迹也并非无稽之谈。
【靠黑洞驱动的宇宙飞船】
如果科技发达到某种程度,外星人将能够制造属于自己的迷你黑洞,从而测量重达百万吨的单一原子的宽度。通过这种小黑洞放入某种假设性的黑洞驱动里,黑洞引擎将产生大量的伽马射线,后者将转化为能量驱动宇宙飞船。根据科学家的推断,这将产生无穷无尽的能量来源。如果我们知道这种人工黑洞放射出来的辐射特性,我们将有可能探测到外星人的踪迹。
【海豚外星人?】
海豚是非常智能的生物——可能可以与人类相媲美。如果智能外星人从某种角度上来说和海豚非常类似,那么我们似乎几乎无法检测到它们发出的信号。这一设想引发了SETI激烈的辩论,还迫使我们不得不从星系的宏观角度重新评估“智能”的真正意义。
SETI搜寻的问题促使我们需要做很多假设。其中一个假设便是外星人向深空发送了无线电波信号,另一个假设是外星人在持续的发送这些信号。不幸的是这一假设成立的可能性非常低。自我们接收到第一个虚假的SETI监测信号起,科学家就意识到接收到的信号很可能是来自瞬间的闪光,而非持续的信号。那么问题便产生了,我们如何才能搜索到这样短暂、随机、转瞬即逝的信号?
【平静的宇宙…外星人】
由于宇宙看起来是如此的安静,有的天文学家过早的宣称地球以外并无其它智能生命存在。从科学的角度,这一结论虽然略显目光短浅但本身并无错误。但是另一种可能性是,如果宇宙如此太平主要是因为外星文明并不想要与我们取得联系呢?如果它们只顾着自己的生存进化而根本无暇估计我们呢?如果它们非常高效细致以至于不会泄露一丁点可能被我们检测到的信号呢?