南极沃斯托克湖是全球最大最深的冰下湖泊群，由200多个湖泊组成，已被深埋于南极冰下3768米深处长达2000万年。近日，据多家外国媒体报道，俄罗斯考察队经过20年的努力，终于钻透冰层。俄科学家称，此举是为揭开冰湖的秘密，找到湖中可能存在的“史前生物”。
据科学家介绍，虽然冰下湖常年被数千米冰层覆盖，但冰层却抵挡住外面的狂风暴雪和极地严寒，使得经过如此漫长的时光，大多数南极冰下湖还是没有被冻住。
据资料显示，南极共有150个位于冰川下的湖泊，而俄科学家此次探索的沃斯托克湖，就是世界上最大的冰下湖，面积约为15500平方公里，堪比加拿大的安大略湖。科学家们认为沃斯托克湖是目前地球上发现的最大的一个超纯净水系，水质比经过双层净化的蒸馏水还要干净许多。
不过，这项开发引起英国专家质疑，他们担心俄利用煤油勘探，可能会对湖泊及湖水样本造成负面影响，一些环保组织担心钻探过程可能令湖水突然喷出，构成污染。对此，俄科学家回应称，为防止采集导致湖水污染，他们采取了很多方法，避免让细菌和液体污染湖水，比如使用“冷冻插头”进行零污染钻探，不会接触到湖水。
据悉，俄罗斯所进行的探索项目已经受到了俄太空署和美国航空航天局的密切关注，因为沃斯托克湖被认为与木星的第六颗已知卫星欧罗巴的地下湖情况相似。
