至于诸葛诞是否像他的堂兄诸葛亮一样具有杰出的才能呢，这个就不能从他在魏国的名望简单地得出结论，因为在魏晋时期名望高不一定代表着有才华。不过我们还是可以通过两件小事对这个问题的答案探知一二。其一，《世说新语·品藻篇》中有这样一种说法：“诸葛瑾、弟亮及从弟诞，并有盛名，各在一国。于时以为蜀得其龙，吴得其虎，魏得其狗。诞在魏与夏侯玄齐名；瑾在吴，吴朝服其弘亮。”由此观之，诸葛诞之才不及他的两位堂兄，但也是一时豪杰。其二，《三国志·魏书·诸葛诞传》记载，诸葛诞入朝做官后，有人弹劾他和邓飏等人华而不实、沽名钓誉，大开浮夸之风。魏明帝曹叡对这群纨绔子弟很是反感，于是就把诸葛诞、邓飏、夏侯玄等人一起给免了官。从这件事上看，至少魏明帝曹叡觉得这群拿着朝廷俸禄不干活儿、到处清谈的名士们对国家没什么太大的贡献。由上面两件事可以看出，诸葛诞的才能虽然不是徒有虚名，但是也有言过其实之嫌。至于是真名士，还是假名士，确实不好分辨。
虽然诸葛诞的名气可能比才能高多了，但是他还是深得人心的，在部下和治下百姓中威望很高，这和他重义轻利的性格有很大关系。《三国志》及裴松之注引记载了这样两件事。第一件事是这样的。有一次诸葛诞在做郎官时，和仆射杜畿在陶河下水试船，不巧遇到了大风，把船给掀翻了，诸葛诞和杜畿都落入了水中。军校们闻讯前去救援，诸葛诞对他们说：“你们先去救杜仆射。”诸葛诞则是自己一个人幸运地飘回了岸边，“绝而复苏”。从这件事可以看出，诸葛诞这个人真的很讲义气。我们再举一个例子。淮南兵变时，诸葛诞率军突围备战于马下，其麾下数百人都因为不肯投降而被斩。问他们为什么不肯投降，这些人说：“为了诸葛公而死，我们没有什么遗憾的。”没想到诸葛诞竟如此深得军心，可以和当年田横相比。所以，我们可以做出这样一个推论：诸葛诞的名气主要的是源于他对同僚、部下和百姓的忠义。由此也可以推测出，深受魏国皇恩的诸葛诞是绝对不会反叛曹魏皇帝的，他之所以后来发动兵变完全是因为反对司马氏专权，对于前事的兔死狐悲。
（二）诸葛诞的仕途生涯
