苏秦首先赶到燕国,除了汇报在齐国的工作进展外,还同燕王密谋下一步的计划。其间,齐王杀掉了燕国派到齐国的一位将军,这件事足以让两国再次反目为仇,但燕昭王为了灭齐大业,最终还是忍了下来。而且,为了长远目的,燕昭王甚至主动向齐王道歉示好。为了这件事情,苏秦也曾为此向燕王表示他不愿再回齐国了,因为齐王既然能杀掉燕国的这位将军,未尝不会也在大脑发热的时候忽然地杀掉苏秦。不过,在一番犹豫之后,苏秦最终还是决定把灭掉齐国这件事继续下去。
之后,苏秦迅速赶往魏国,并最终实现了五国联军攻秦的计划。他明地里似乎在为五国谋秦做准备,暗地里又为联合赵魏反齐做着筹划。这一切,又哪里是齐王所能料到的?当然,齐国不止派了一个苏秦去联系这一事,还有其他使臣也做了大量工作。苏秦到了魏国时,五国联军计划甚至已执行了一部分。齐国首先派军进驻魏国,攻秦联军已初步成形。齐王于是乘机加紧了对宋的进攻。
不过,齐国“明为攻秦,实为取宋”的计划终于被赵魏等国看出来了,再加上诸国之间有太多的恩怨和利害关系缠绕,联军的攻秦自然不力。这时,苏秦致信齐王,希望他能适当照顾其他诸侯的情绪,把主要斗争对象放在秦国身上,而不要放过这联合的大好时机。苏秦此举当然是想把齐秦关系推向万劫不复的深渊,而燕国便能坐收渔利。
燕昭王以为等到了攻齐的时机,准备联合韩赵魏的力量,乘齐军主力攻宋时对齐来个突然袭击。想法虽然好,密谋的计划却不慎泄漏了出去。齐王闻讯大吃一惊,立即收回攻宋的兵马,并把情况通知了苏秦和孟尝君。苏秦随即向昭王作了汇报。由此可见,苏秦的真实身份这时还未被齐王察觉。
齐国“明为攻秦,实为取宋”,故在取得实利的同时,又直接破坏着五国的联合。韩赵魏身处齐、秦两个大国之间,难受已久。在他们看来,最好是能适时地削弱其中一个。苏秦敏锐地察觉出这些苗头,并最终说动他们同燕国联合,以借攻秦之名而达成弱齐之实。
不过,在苏秦看来,最理想的效果是让三晋先动手,而燕国不必做反齐的急先锋。故而,他一再劝阻燕昭王推迟攻齐计划,却不幸招致燕王误解。苏秦因此致书燕昭王坦白心迹,希望燕王“慎毋(非)令群臣众议攻齐”,即不要和大臣们公开讨论攻打齐国的事情。这一方面是为了保密;另一方面,他知道“言者以臣贱而邈于王矣”,怕燕王受大臣们议论之后而动摇了对自己应有的信任。不知道何时,齐王忽然听到三晋将联燕攻齐的消息,立即对燕国起了疑心。苏秦得知这个情况之后,立即驰书齐王,请齐王对燕国放宽心,以进一步蒙蔽齐王。在苏秦的周密筹划下,由三晋首先发动攻齐的计划差点就付诸实施了。公元前286年,赵国首先向齐发难。战争结果未见记载,也有可能这次的行动胎死腹中。不过,由此我们也可以看出苏秦的一举手一投足,足以对当时诸侯国关系产生相当重大的影响。由此我们也可以知道,历史上对于苏秦乃至纵横家口舌之力的称道确实不为虚言。