晋朝亡国之后，我国进入了一个最为混乱的时期，在北方有十几个小国并存混战，在南方相继有四个短命的朝代更替。
南北朝充满血泪。而在这纷乱的世界中，有一些人坚守道德底线，选择隐居避世，有些人则在杀伐中建功立业，至于什么礼义廉耻，统统扔一边去。他就算贵为皇帝，也一样无视承诺，行为让人不耻，说话不算数，事实会告诉他得付出惨重的代价。
这人是谁呢?南梁武帝萧衍。他的大位得来不太光明，南齐和帝虽然在位期间昏事做了不少，但是对萧衍却是没二话。萧衍的好友沈约和范云先逼迫和帝写禅让诏书，然后装模作样，领了117个人请求萧衍称帝。而萧衍很不情愿地登上帝位之后，就派人给和帝送去生金，逼着他吞下去，以后又按皇帝的规格办丧礼。
当了皇帝后，他还是很勤快的，批发公文，纳谏，用才，还非常节俭，“一冠三年，一被二年”还是做得不错的。
只是在南梁的统治状况好了很多之后，他就变了。疑心越来越重，特别是在晚年时期，对待侯景的这件事情上，做得不地道。
侯景是鲜卑化的羯人，先跟着尔朱家族，不拘小节，骁勇好斗，也做过小官，在不断地战斗中，他成长得很快。在高欢灭了尔朱家族后，他成为高欢的吏部尚书，司徒，拥兵十万，兼定州刺史，并且统治河南地区。侯景有野心，高欢知道，但是宇文泰在侧，不得不用。高欢在临死前交待儿子要小心他，果然，高澄一上台，侯景就叛乱了。
他本想投靠宇文泰，但宇文泰没答应。于是，他选择了南梁。萧衍很开心，这天上掉下来的饼太好吃了，萧衍封他为河南王，大将军，有持节的特权。高澄知道后，立马派大将慕容绍宗进攻侯景，南梁派萧渊明支持，结果萧渊明被俘。
此时，高澄并没有实力与南梁决战，而是提出了和平共处的方针。东魏这种做法一出台，侯景就开始着慌了。侯景上书萧衍万万不可。而萧衍特地下诏，说：“我和你之间，君臣大义已定，我怎会抛弃你?”侯景还上书，萧衍就说：“我是最高领导，我不会失信于你，你不必再上奏章了。”侯景仍然不心安，他假冒高澄写了一封信给南梁，说要用萧渊明来换侯景，萧衍想都没想就答应了。侯景截到这封信，对着部下们说：“我早就知道这老家伙，吃斋念佛都是假的，他心肠恶毒得很!”大怒，立即叛变。
他是汉初萧何的后人，本是南齐的臣子，后来逼迫南齐皇帝让位给他，改立梁朝。梁武帝在我国历史上以尊崇佛教著称。他在位期间，大修佛教建筑，宣扬佛法，甚至曾三次亲身入佛寺修行。那么他为什么如此重视佛教呢?传说他和佛教有很深的渊源。
据说梁武帝前身是一条蚯蚓，颈部很特别，是白色的。它生前天天在大通禅师的房屋墙根下听佛诵经，死后经过三世转生最后成为萧衍。称帝后的萧衍崇尚佛法已经达到了痴迷的境界。他身为皇帝，却总是想要当和尚，并且他不仅是想想而已，还实际行动了，他先后三次穿上僧袍到同泰寺去当和尚打坐修行。
每次他一走，国家大事就没人处理了，大臣们没了主子，都很慌乱，商量着请皇上回来，但是不能白白地向佛祖要人啊，于是就拿钱财去赎皇上回来。每次都是从国库里拿钱，最后一次萧衍甚至要求把国家的所有土地都送给寺里。萧衍回宫后继续研习佛经，他在一本典籍上看到说不准杀生，就下令佛教徒不准吃肉。
由于他过于痴迷佛教，对其他政务方面的事情难免疏漏，给国家也造成了一定的问题。关于他为什么如此尊崇佛法，有的研究者认为，他能够做到简朴节约，几十年不吃腥荤，不宠幸后宫，那么他应该是真心的信仰佛法。但是有的人却猜测他信佛是怀有政治上的目的。因为在萧衍之前的几代皇帝，都是残酷暴虐、昏庸荒唐的，所以，他们的朝代历时短短几十年就被后来者推翻，而萧衍在全国极力推崇佛教，宣扬慈悲，让百姓们觉得国家是一派宽松和谐的氛围，取得了民心，自己的统治地位就稳固了。
萧衍发扬佛教，说是一片虔诚也好，说是心机目的也好，总之，他的举动确实为佛教的繁荣发展做出了极大的贡献。这样一位菩萨皇帝，对待属下大臣们也都是以宽容慈悲为处事原则，然而政治斗争历来都是残酷无情的，由于他的过度信仰，造成了纵容属下，使得坏人有机可乘。在梁武帝86岁那年，属下侯景发动叛乱，将他关在宫里，不给食物和水，结果没几天就死了。
