父亲驾崩后,此时京城的布防并没有到位,为稳定局势,我决定秘不发丧,先将派驻外地的杨约——杨素的弟弟,秘密召回长安,让他做好军队布防和官员安置事项。没想到杨约深知我的处境,竟然还趁机假传父亲圣旨,将废太子杨勇杀掉,以绝我的后患。同时,我又将柳述、元岩放逐外地,彻底摧灭了废太子党的势力。本着同胞之情,我放了兰陵公主一马,让她改嫁他人。她却不从,非要跟着柳述去流浪。我很无语,没有批准。她从此郁郁寡欢,死前竟然还要求与柳述同葬一块墓穴,真是不明事理啊!对此,我仍然无语,还是没有批准。
我的三弟秦王杨俊,人很聪明,一手木匠活干得绝了,但是他有一个很大毛病,就是喜欢花天酒地。不幸的是,他的老婆崔氏妒忌心极强,竟然暗中给他下毒,他虽然没被毒死,但人变傻了。父亲一看老三如此不争气,非常生气,自然后果很严重,将他召回长安,免去一切官职。后来,三弟很快去世,年仅20岁。毒杀他的崔氏也被赐死。
我的四弟蜀王杨秀性情暴烈,不满我被立为太子,后来被父亲贬为庶民,与他的儿子一起被软禁。后来我即位后,就将他留在我身边。
我最小的五弟汉王杨谅最受父亲宠爱,以前对我当太子就不满,知道我即位后,竟然谋划要起兵造反。当时他手下拥有三四十万精兵强将,我不敢大意,随即派“战神”杨素平叛,但一时也只能动用10万大军。好在五弟的谋略和胆识差了点火候,而“战神”又不是吃素的,很快就搞定了五弟的叛乱。大臣们认为五弟罪当被诛,但我念及手足之情,最后网开一面,免他一死,第二年他却死在狱中。
父亲曾经对我们五兄弟寄予厚望,但现实就是如此残酷。特别是在宫廷斗争中,成王败寇是不变的游戏规则,古今概莫能外。如今,我终于可以放手大干一场了。俗话说,头一炮一定要打响,我打响的头一炮就是——修建东都洛阳。而这只是我胸中雄伟蓝图中的第一环而已。