我在担任并州总管时,父母为13岁的我张罗婚事,为我娶了西梁第二位皇帝萧岿的女儿萧氏做我的王妃。虽然这桩婚姻是父母包办,但我很满意。小我1岁的萧妃虽然也是出生于信佛的帝王之家,但是在普通百姓家中长大,没有大户人家的娇生惯养,性格温顺,善解人意,而且琴棋书画样样精通,简直就是上天赐给我的佳人,与我配对也算是刚柔相济。婚后我们恩爱无比,如胶似漆,第二年就有了爱情结晶,生下长子杨昭,第三年又生下了次子杨。在以后的岁月里,我们始终携手相伴,就算我巡游天下,也会一直带着她,直到我走进坟墓的那一天。我与萧妃的恩爱与我的父母之间的恩爱如出一辙,虽然后来我也有过其他妃子,但是从来没有一个人的地位超过萧妃。这一切,我的父母也看在眼里,喜在心里。
公元590年,就在我平定陈朝的第二年,陈朝旧地发生大规模叛乱,危及整个帝国的统一大业。于是我再次临危受命,出任扬州(时称江都)总管,坐镇江南,不仅很快平定了叛乱,而且还采取了文化、宗教等不同措施,逐渐稳定了江南民众的人心。为了跟当地人套近乎,我甚至还苦练吴侬软语,用当地方言与他们交流。这一招果然很奏效,到后来,我甚至自己都把自己当成了南方人,在扬州总管的位置一呆就是9年。也正是这9年,让我积累了雄厚的政治和人脉资本。
由于远在扬州,父母只能派人来探望我。每次父母派来的使者,不论职位高低,我一定都要到扬州的边境去迎接他们。接到我的住所后,如果是男的,我就让他与我同吃同住;如果是女的,我就让她与萧妃同吃同住。因为我把他们当成是我的父母对待,务必用最高规格接待他们。
相比我而言,贵为太子的大哥杨勇,却越来越令父母感到失望。除了在建功立业方面无法与我比拟之外,在私生活方面,他也极为马大哈,全然不知道作为太子一定要低调稳重、孝顺父母的道理,处处违逆父母的意愿,不仅私生活放荡,而且追求奢华。更要命的是,他还没有政治头脑,竟然大张旗鼓地组织满朝官员到他家里搞朝拜,终于触怒了父亲敏感的神经:你这是干啥呢?我还没死,你就急着接班吗?