黄洪携手,是在苏北新四军时期。1941年7月的苏北反“扫荡”前,黄克诚与洪学智仅在新四军军部匆匆晤面一次,虽未及深谈,但黄克诚在强敌压境时的从容镇定,让洪学智心生几分敬佩。1942年12月,随着盐阜军区改为盐阜军分区并转属新四军3师8旅后,洪学智带领原盐阜军区司令部的部分人员到3师机关接受新的工作安排。对于洪学智的到来,黄克诚非常高兴,专门同他谈了话。此后,洪学智代理3师参谋长,直接在黄克诚的领导下工作。从此,伴随新的斗争任务,两人的革命情谊不断加深。
对洪学智这位新到任的干部,黄克诚不持门户之见,放手使用,寄予厚望。他赏识洪学智的坚韧正直,谋勇兼具,办事干练,且勇挑重担的长才,洪学智则尊崇黄克诚善从大处谋略且不失刚毅果断的帅风。
黄克诚指挥作战,深谋远虑,缜密周到,以沉稳着称。
洪学智则机智果敢,雷厉风行,二人间形成了很好的优长互补。就在黄洪携手不久,新一轮的反“扫荡”开始。在更加严酷的斗争中,黄克诚对洪学智的信任不断加深。为了使3师师部跳出敌人包围圈,黄克诚起初的想法是向山东靠近,以便与已支援给山东的原所属23团的接应。洪学智则根据自己曾在盐阜地区带领抗大五分校第一次反“扫荡”的经验,建议放弃北上山东的方案,主张利用沿海滩涂芦苇荡和纵横沟壑,在敌人包围圈内分散隐蔽和灵活转移,形成内线中的外线,与敌周旋。黄克诚问道:“你有把握?”洪学智说:
“你要说十分有把握,我也不敢讲,总觉得向盐东海边去,周旋余地大,师部不会受大的损失。”在黄克诚边听边思忖时,洪学智继续陈述与敌周旋的办法。黄克诚经过再三斟酌,采纳了洪学智的意见,遂报军部批准,与洪学智率师直属队及地方党政机关转移至盐东。