在《元氏十三世祖记》中记载:至元二十二年(1285年)秋七月,在琼华岛西侧建造温石浴室,汤池的后面有万丈井,深不可测。
在《元氏掖庭记》中也记载:“漾碧池旁有一潭曰香泉潭,至上已上,则积香水以注池,池中又置温玉狻猊、白晶鹿、红石马等物,嫔妃沐浴之余,则骑以为戏。或持兰蕙,或击球筑,谓之水上迎祥之乐。惟小娥体白而红,著水如桃花含露,愈增妍美。帝曰:此禾桃之女也。因呼赛桃夫人,宠爱有加焉。”这里的意思是,为了迎合皇帝的欢欲,在汤池与妃嫔们的沐浴之时,设置了各种娱乐设施和内容,以使妃嫔们与皇帝之间可以产生互动,通过娱乐活动迎取皇帝的欢心,这就是所谓的水上迎祥之乐。这也与唐玄宗与杨贵妃的沐浴情况极为相似。
所谓的温石浴室,就是古代的“桑拿浴”,古代鞑靼人给鹅卵石块加温后,在热石块上浇水,形成热蒸汽,熏蒸身体,以达到洗浴的目的,这就是温石浴。随着元代帝王统治区域的扩展和转移,这种古代就流行于干旱地区的洗浴方式也普遍流传开来。而且,元代皇帝在琼华岛上建筑设计“桑拿浴”室的时候,也融会了唐代咸阳汤泉宫唐太宗御用汤池的某些设计手法,即用巨石砌的大型汤池,在汤池上建筑起与洞穴相连的玻璃宫舍,并且将洗浴与娱乐相结合,既在洗浴中娱乐,又在娱乐中洗浴。与唐代咸阳汤泉宫不同的是,北海没有温泉水,因此只可以温石浴解决问题。
虽然元代的汤池、古井尚在,然而,温石浴室中放置的鎏金宝瓶、温玉狻猊、白晶鹿、红石马等物以及仰首而吞吐一丸于上的盘龙早已不得而见,九间透明相通的浴室也随着几百年历史的变迁而杳无踪迹,只留下两座汤池和一口古井,成为元代温石浴室的最后遗迹。
目前,我们能够看到元代御汤池相当大,御汤池上作为给排水系统的龙口尚在。当年如何满足这样大量的热水供应?帝王后妃沐浴时的“香水”从何而来?洗浴时的香雾到底怎样从龙口中喷出?现在仍是一个个谜团。(张富强)