美军技术专家认为德国科学家曾严肃考虑一项惊人的武器制造计划，制造“太阳炮”。
所谓的“太阳炮”实际上是一面巨型轨道镜，通过聚焦阳光灼烧地面上的目标。德军希望使用这种武器焚毁敌方城市或者将海洋部分区域变成沸水。制造太阳炮的想法最初由火箭学家Hermann Oberth 在1923年提出。
1957年，Oberth 仍坚信这种太空镜能够成为现实。他在文中写道，我提出的太空镜与小男生用于将阳光反射到教室屋顶，形成一个光圈的手镜差不多。如果突然将阳光反射到老师的脸上，可能让老师产生不快。我曾经做过很长时间的老师，很清楚这种事情。
Oberth 1923年文中的一幅插图介绍了支撑太空镜的网络结构以及如何使用太空镜照亮和加热极地地区。所有组件加在一起的宽度将达到90英里。宇航员的工作就像蜘蛛结网一样，利用缆绳作为地基，将六角形组件组装成一个网络，每个组件的宽度达到几公里。
整个结构的旋转会让缆绳保持紧绷状态。每个组件含有一个可移动的圆形镜片，由钠箔制成。需要10到15年时间完成太空镜的建造，耗资将达到30亿美元。阳光对镜面的压力驱使整个结构在轨道中移动，转向通过调节个体镜片的角度实现。
根据基本的光学原理，这项计划在物理学上并不具有可行性。借助于透镜或者镜子，你很难让阳光进行锐利的点聚焦，除非光线来自于一个锐利的点光源。天空中的太阳呈现为一个圆盘而不是一个点，即使采用性能最卓越的光学系统，也只能产生圆盘图像。如果按照德国人的建议，在距地面3100英里的高度建造太空镜，最后反射到地球上的阳光覆盖范围将在40英里左右，不足以造成任何破坏。
