阿波罗11号宇航员与美国国旗合影
阿波罗11号宇航员在月面安置科学仪器
导读：据美国媒体报道，迄今为止，美国宇航员共在月球上留下了6面美国国旗。作为“阿波罗11”号登月任务的参与者之一，汤姆?穆瑟当年负责一项高度机密的工作，那就是想办法设计一面能够在月球上“飘扬”的美国国旗。在上月登月40年纪念日来临之际，汤姆?穆瑟回忆了那段不为人知的历史：
插旗在政治上很敏感
1969年，美国宇航局上演了历史性时刻，成功将两位宇航员送上月球。当时，约翰逊航天中心的年轻工程师穆瑟也有幸参与登月计划。他接到上司命令，负责设计一面能够在月球上“飘扬”的美国国旗。国旗设计工作能否顺利完成取决于穆瑟所在的一支工程师小组的智慧。由于时间紧迫，他们必须在很短的时间内完成这项使命。
现在的穆瑟已经退休，但对于当年接到的命令，他仍然记忆犹新。他回忆说：“国会的一些人说‘一定要做到这一点’。但这项工作必须静悄悄地进行，因为将一面美国国旗插上月球表面在政治上较为敏感。”根据美国签署的一项条约，任何国家都无权将外层空间或者天体“据为己有”。在月球上插国旗显然是一个非常敏感的做法，美国宇航局不得不采取措施，巧妙地避开这项条约。
除了做法敏感外，在月球上插国旗本身也是一项不小的挑战。攻关过程中，穆瑟及其小组列出了一份技术问题清单，具体如下：
1.国旗应放置在登月舱的什么位置以保护其免受损坏？
2.如何让身穿笨重航天服的宇航员很容易地取出国旗？
3.如何插入月球表面？
国旗买现成的 价格5.5美元
作为攻关的第一步，穆瑟花了5.5美元购买了一面现成的国旗。在此之后，约翰逊航天中心的技术服务部门在一个水平伸缩杆基础上设计了一个可折叠的旗杆，而后缝入国旗顶端的接缝处，使其能够向外伸展。
在发射前几天，国旗设计小组来到肯尼迪航天中心。发射当天凌晨4点，他们将这面国旗放入“阿波罗11”号飞船的登月舱，此时的飞船已经“安坐”在土星5号火箭之上。当时，穆瑟在家中观看了登月过程。他说：“我看到尼尔?阿姆斯特朗爬下梯子。梯子好像有倒下的迹象。我当时认为，他的航天服被梯子刮住了并且被撕开了一个口子。如果此次载人太空飞行就这样结束，那都是因为我一个人的过错。”
幸运的是，梯子安然无事，国旗并没有成为阿姆斯特朗所穿航天服的障碍，这位宇航员也并没有摔倒。在此之后，阿姆斯特朗省去了最后一步，直接跳到月球表面，说出了他的登月名言：“对于一个人来说，这只是一小步，但对于全人类而言，这却是一大步。”
几乎酿成一场公关灾难
在“阿波罗11”号登月任务进行到第4天14小时零9分钟，宇航员才开始在月球上插国旗，整个过程并不轻松。在埃德加?科特莱特的著作《阿波罗月球远征》(Apollo Expeditions to the Moon)中，巴兹?奥尔德林回忆了他与阿姆斯特朗插国旗时发生的事情。
他说：“插国旗工作由我们两个人共同完成的，它几乎酿成一场公共关系灾难。一个附在旗杆上负责让国旗保持伸展和垂直姿态的小伸缩臂给我们出了难题。虽然经过多次尝试，但这个伸缩臂臂就是不能完全伸开。国旗原本应该平伸才对，但由于这个问题，它的上面出现了波纹。”
原来，伸缩杆上被涂抹了错误的涂层，以致无法完全伸开，这也就是为什么国旗看上去好似在迎风招展。具有讽刺意味的是，奥尔德林站在国旗旁拍摄的著名照片居然成为阴谋论者证明“阿波罗11”号登月不过是一场骗局的证据。
阴谋论者认为，由于月球上并没有风存在，国旗不可能呈现出起伏摆动的姿态。他们指出，国旗上的波纹是由某个秘密摄影棚吹起的风所致。它的这种“迎风招展”揭示了一个惊天大秘密：宇航局在某个秘密摄影棚创造了登月神话，他们用场景和道具布置了所谓的月球表面。
他国国旗也将插到月球上
针对宇航员在“阿波罗11”号任务中插在月球表面的美国国旗，历史学家安妮?普拉托夫曾撰写过一篇名为“以前没有旗帜飘扬的地方(Where No Flag Has Flown Before)”的文章。普拉托夫表示，插国旗这种做法带有某些政治意味。根据联合国通过的一项条约，任何国家都无权将包括月球以及其它天体在内的外层空间占为己有。作为签约国，美国自然不能对月球提出主权要求。
实际上，在月球上插国旗是一种执着追求的体现，这种追求开始于1961年5月26日，当时肯尼迪总统在国会立下登月誓言。他说：“我相信这个国家应该勇敢地担负起实现这一目标的责任，即在这个十年结束前，将一名美国人送上月球并让他安全返回地球。在当前这个时期，没有一项太空探索项目能够给全人类留下更为深刻的印象或者超越其对远距离太空探索的重要性。任何一个项目无论是在实现难度还是费用投入方面都无法与之相提并论。”
每一批执行“阿波罗”号任务的宇航员都会在月球上留下一面美国国旗，迄今为止，月球上共有6面美国国旗。在设计上，每一面都存在同样的缺陷，即水平伸缩杆无法完全伸开。在美国宇航局于2020年之前重返月球时，参与登月任务的宇航员极有可能是其它一些国家的代表，也就是说，其它国家的国旗也有可能加入6面美国国旗的行列。
