任兵说:“从理论上讲,你可以将自己的DNA序列同邻居的DNA序列进行对比,并询问你们是否有共同的近亲。但新技术可以研究每个个体以及个体间的关系。一旦我们获得更多个体的数据,我们就能精确地确定他们之间的关系。另外,这一技术也将促进正在进行的国际人类基因组单体型图计划(简称HapMap计划)的发展。HapMap计划的目的是确定和编目人类遗传的相似性和差异性。”
新技术的另一个优势在于,它建立在常用测序技术的基础上,因此,临床医生和研究人员很容易上手。
生活中常听到这样的对话:张家闺女真漂亮,和她妈一模一样;李家儿子小眼睛,像他爸……张妈妈到底是不是“无功空受禄”,而李爸爸又有没有蒙受“不白之冤”?有了本文的新技术,一切自有分晓。
当然,这只是玩笑。正如文中所说,新技术的真本事,在于评估染色体病患病风险等方面。举个例子,具有较高患癌风险的人通常有多个DNA突变,新技术能确定这些突变是否来自同一条染色体,如果是,患病风险将会降低,因为正常的那条染色体往往可以补偿突变的影响。同样道理,这项技术也会让器官移植配型更迅捷准确。