日本现代仿真机器人教父级人物森政弘提出的“恐怖谷”理论,应可做个回答。1970年,森政弘提出一项关于仿真机器人的假说:当仿真机器人的外表和动作逐渐趋向真实人类,但又做不到完美模仿时,作为观察者的人类,存在一个产生厌恶情绪的区间,名曰“恐怖谷”。
“恐怖谷”理论很快就扩展到非机器人领域,恐怖片中那些面目狰狞的人偶模型(例如电影《恐怖蜡像馆》中的形象)和机械感十足但招人喜爱的机器人瓦力(电影《Wall-E》),都是“恐怖谷”理论的实际应用。
丧尸则是“恐怖谷”的完美演绎,想象一个人类站在你的面前,只有稍许形象(脸上的腐肉)和行为(吃人与跛行)的差别,这简直就是恐怖谷的谷底!
人类为何会产生“恐怖谷”?心理学目前仍没有最后定论。有心理学家认为,这是生物的本能所致——当感到不正常事物存在时,人类的本能回避反应。有实验证明猴子同样存在“恐怖谷”(当观看真实猴脸、仿真猴脸与卡通猴脸,猴子最讨厌仿真猴脸),似乎可以证明这一理论。
来自于认知心理学的研究则认为,“恐怖谷”是因为人类在观看丧尸等仿真人像时,出现了认知混乱,也就是白话中常说的“怎么看怎么别扭”,从而产生的厌恶感。