在上世纪70年代的经典电视连续剧《无敌金刚》中,男主角史蒂夫-奥斯汀是一位宇航员,他在一次试飞事故中严重受伤。在“几乎丧命”的情况下,科学技术挽救了他。“我们可以重造他,我们拥有这种技术,我们有能力让他成为世界上第一个仿生人。奥斯汀就是这样的人,比他以前更厉害,更强壮,速度更快。”奥斯汀的身体接受的一系列升级包括:眼睛拥有缩放功能和红外线视力,仿生腿部跑步可以快过汽车,手臂力量大过推土机。
如今,仿生学在现实世界中的作用是革命性的。植入胸部的人造心脏可以让患者继续生存,耳蜗移植可以让患者恢复听力,仿生眼睛可以让患者重见光明,而义肢则可以帮助患者恢复运动能力。这些仿生改造的焦点是让患者生存或恢复失去的功能。但是,有没有可能根据仿生学原理让人们拥有额外的功能,仿生学能否让真人变成《无敌金刚》中的史蒂夫-奥斯汀呢?
美国西雅图未来智能机构远见分析师理查德-杨克认为,“首先,这需要的研究资金要远远超过600万美元。但是,现在有许多的技术可以非常接近地实现这一目标。我可以肯定地说,随着时间的推移,仿生人的机械手臂可以拥有与奥斯汀一样的力量。他的仿生视力,可以通过隐形眼镜实现,而且视网膜移植技术正在不断发展中。我相信,这些技术肯定会不断提升,并实现更多的功能。”