如何能让小学生专心听讲一直是令老师们头疼的事情。英国一所小学正把薄荷味和自然界的声音引入课堂，观察这种方法能否提高学生注意力。
薄荷安心
英国格林多大学研究人员在利物浦一所小学开展实验：每天下午上课时，研究人员每隔两三分钟向教室内喷入一些薄荷叶的味道。另外，研究人员还在另一间教室进行“背景音乐”实验，在课堂上播放着汩汩的流水声和沙沙作响的树叶声，营造出优美的教学环境。
英国《卫报》说，这项实验意在观察声音和气味是否会对儿童的注意力、记忆力和学习态度产生影响。
实验将进行四个星期，参与实验的小学生每天要花5分钟完成一份调查问卷，评价香味和声音对学习的影响。为防止产生回音，研究人员还特意请南丁格尔建筑设计研究中心加厚教室天花板。
初见成效
虽然最终实验结果要到6月才会公布，但学校的老师们说，学生已经发生了可喜的变化。
汤米?斯特罗德所教的班级正在进行香味实验，他说：“刚开始同学们还说明显地注意到薄荷的味道，但是一段时间以后，他们就不再过多谈论这件事，开始静下心来学习。我们还不知道实验结果，但是从教学的角度来说，这（香味）的确能起到让孩子们平静的作用。”
小学校长杰里米?巴恩斯说：“我坚信，无论是孩子们演奏的音乐还是背景音乐，都对他们的早期学习和记忆有积极影响。我非常想知道音乐如何成为课程组织以及课堂的一部分。”
南丁格尔建筑设计研究中心设计研究协调员卡罗琳?帕拉迪塞推测：“如果结果为肯定，那这种方法将可以在各个学校推广，改善学习环境。”
巧用味道
之前曾有研究证明薄荷味能够提高人的记忆力和警惕性。还有研究认为这种味道能起到舒缓镇静作用。
类似“气味引导法”在生活中并不少见，很早以前一些超市就利用烘焙面包产生的香味招徕顾客。在伦敦的温莎乐高主题乐园，一家咖啡店为“冲淡”弥漫在空气里的苦涩咖啡味，特意释放巧克力香味吸引顾客购买曲奇和松饼。
近年来，英国教育界不断冒出大胆想法。去年，英国一位校长曾号召所有中学都响应自己的提议：把上课时间改为上午11点，让中学生每天多睡两小时。
英国北泰恩塞德一所中学的校长保罗?凯利是这一倡议的支持者之一。他说：一旦改变上课时间，学生们就不会在上午的课堂上昏睡不醒。有实验证明，中学生不同于成年人和儿童，他们有独特的作息规律。
