地震的破坏力往往超出想象
据美联社5月22日报道，近日，地震学家以美国加利福尼亚州南部为模型，预测出如果发生地震，每分每秒将会出现的状况。
“大地震”的模拟对象
这次的地震模拟试验小组由300名科学家、政府官员、急救先遣队和工业界人员组成。工作人员历时1年多，制作出了地震模型，希望能够为可能的现实危机做准备。今年下半年，小组还将在加利福尼亚州范围内进行演习。
在假定的地震模型中，地震发生在加州南部的圣安德烈亚斯断层。这一断层总长1280千米，是美国最南端的断裂带。1906年，因为这一断层，加州发生里氏7.8级地震，旧金山成为平地，3000多人死亡。1690年，圣安德烈亚斯断层断裂，引发了7.7级大地震。
科学家认为这一断层带已经积聚了巨大的能量，最有可能发生断裂，引发自然灾害，因此成了下一个“大地震”的模拟对象。除此之外，这一断层带靠近洛杉矶市和邻近的几个县，这一地区人口密集，有将近2200万人口。这将增加地震造成的伤亡。
持续3分钟 1800人死亡
美国地质调查局的地球物理学家肯尼斯?赫德纳特说，科学家试图建造一个可能的模型，“我们并不想夸大模型的可信度，也无意夸大地震的破坏力，报告显示的只是大致的结果。”据推测，这次模拟的地震将持续3分钟，这是1994年洛杉矶大地震持续时间的15倍，将导致1800人死亡，5万人受伤，经济损失达到2000亿美元，这和“9?11”事件、卡特里娜飓风的损失大致相当。
将引发1600起火灾
死亡的1800人中，只有700人是因为建筑物倒塌致死，其余的大部分则是因为地震后引起的大火而死亡。科学家预测，这次地震将引发1600起火灾，消防员根本无力及时扑灭。这一数据是建立在加州目前的建筑条件下，假定加州政府没有采取措施加强防地震设施。
大火将会绵延18平方千米，包括住宅区和居民设施区，仅此一项造成的经济损失达到400亿至1000亿美元。
洛杉矶市消防队队长拉里?柯林斯说，只有在地震停止的情况下，急救先遣队才会出动警车，透过挡风玻璃做调查，向居民核查损失，确认急需救助的区域。他还说，在这样大范围的火灾下，消防员根本不可能赶到每一个火灾现场。火灾将造成大部分的人员伤亡和经济损失，这才是地震真正的可怕之处。
46%的可能性
地球物理学家肯尼斯?赫德纳特强调说，此次发布的报告不是加州将发生地震的预警，而只是一个模拟试验。上个月，美国地质调查局发表报告称，在未来的30年中，加州发生7.5级及以上地震的几率是46%，很有可能发生在南加州。
1994年，洛杉矶发生了6.7级地震，导致72人丧生，9000多人受伤，造成250亿美元的损失。美国地质调查局的地震学家露西?琼斯说，“我们不能按照1994年地震的规模来做模型，这不是我们将要面对的最坏的结果。”
美国地质调查局和加州地质调查局已经发表了这份报告，之后还将提交到美国众议院能源委员会会议上发布。
地震“将来进行时”
假定2008年11月13日上午10点，位于加州南部、美国和墨西哥边境的圣安德烈亚斯断层断裂，引发7.8级强烈地震。地震波以每秒3.2米的速度向北传输，断裂带向西北方向蔓延320千米。30秒后，加州南部的科切拉谷地最先开始震荡，旧的建筑坍塌，火灾四起。美国最重要的东西通道之一10号州际公路被截断。
1分钟后，美国南北通道、15号州际公路位于加州的路段严重受损。铁路轨道断裂，火车出轨。
1分半钟后，地震波到达洛杉矶盆地，震动持续55秒，水管破裂，电力供应中断，高层的混凝土建筑物开始倒塌。
2分钟后，断裂带在距离洛杉矶北部停止，但是地震波会一直向北前进，到达海岸城市圣巴巴拉。
30分钟后，警报器将在上述地区响起。然后会有7级的余震，地震波向南行进，进入墨西哥。
