他说:“我们的猿类祖先在大约1000万年前,它们刚学会下到森林中的地面上两足行走之时也同时获得了能够消化乙醇的消化酶。与此同时,由于森林地面上捡食的浆果通常相比挂在树上的浆果具有更高程度的发酵,因而也含有更高含量的酒精成分。因而这一转变或许也就代表着我们的祖先第一次适应——或面对在日常饮食中出现大量乙醇的情况。”
那些不能消化发酵浆果的灵长类可能已经消亡,因而未能将他们的基因遗传下来,而那些能够消化酒精的成员则成功地存活了下来并繁衍了他们的后代。
这一关于ADH4基因的演化历史是采用取自28种不同哺乳动物的基因样本的分析数据重建得到的。这些样本中包括了17种灵长类动物,样本和数据的来源主要是大型的开放数据库或保存完好的组织样本。
人类酿造酒精的最早证据来自新石器时代的中国。在一处考古地点,人们发现了粘土制造的罐子,其中遗留有酒石酸成分的痕迹,这是酒类中含有的主要酸性物质之一。
部分考古学家甚至持有这样的观点,即认为发生于大约1.1万年前的整个人类“新石器革命”都是由人类对于更好的酒类以及对饮用酒精之后产生的陶醉感的迷恋追求而产生的。
美国宾州大学考古学家帕特里克·迈克格文(Patrick McGovern)宣称史前人类社会会囤积小麦,大米,玉米,大麦以及小米,其主要目的便是为了酿造含酒精饮料。他相信早期的人类祖先农民们每天的口粮便是营养丰富的混合物,一半是水果,一半是美酒。