考古学家们一般认为,蒂瓦拉库文明消失于公元500年至1000年,其主要活动的区域大多在今天的秘鲁和智利。
另据西班牙《世界报》2014年4月20日报道,在智利卡马洛内斯谷,有着世界上最干旱的沙漠。在智利最北部的这片人烟稀少的地区,人们对于地表露出某些遗迹或是在岩洞下发现了新的古建筑这类的事情已经习以为常。
研究员说,“在一个刚要修建的酒店的地基上发现了大量木乃伊,与现在的哥伦布10号博物馆中存有的木乃伊十分相像。我们发现这些木乃伊躯体是不能被移动的,因此我们决定买下这块地建造一所博物馆,既可以保存木乃伊也可以传播新克罗文化。
尽管近年来研究者为新克罗文化的传播做出了很多努力,这一文化依然不像其他文化传播的如此广泛。然而随着许多地区在考古洞穴中发掘出了木乃伊,这已经不单单意味着人类学遗产和文化了。它们是世界上最古老的木乃伊。“新克罗人的木乃伊文化传统要追溯到7000年前,比埃及木乃伊早了近3000年。”
这一发现并不是近来才有。早在一个世纪前南美洲文化考古学之父麦克斯·乌勒在他的《阿里卡土著民》(1917年)一书中就首次提到了新克罗木乃伊。
新克罗人是公元前7000年至1500年居住在南美大陆最西端的一批以狩猎、捕鱼与食物采集结合为生的人种。“他们的分布范围很大,从秘鲁的希洛市一直到伊基克市。他们主要以捕鱼为生,因此他们要常常潜到水下很深的地方,很多人得了一种称为骨癌的病。根据塔拉帕卡大学的研究者所说,多亏了他们在发现这一文化时同时找到的遗迹物品,我们得知新克罗人能够潜到水下几十米深的地方。