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探索阿兹特克文明
而在阿兹特克人的宗教祭祀中最重要的就是人祭的仪式。人祭并不是阿兹特克人的独特的祭祀方法,早期的印第安人就有人祭的习惯。
阿兹特克人的人祭可以追溯到特奥蒂瓦坎时期。在特奥蒂瓦坎时期,在墨西哥谷地和中美洲地区都流行着一种金星崇拜。金星崇拜的传统除军事征服外,还有一种就是通过处死战俘的仪式,来象征血转化成了水和丰收。特奥蒂瓦坎的羽蛇神就象征金星。有关于金星周期祭祀的毛骨悚然的实在证据就在羽蛇金字塔的建筑物的底下,"1925年墨西哥考古学家佩得罗o多萨尔在金字塔(羽蛇金字塔)四角外各发现一处单人葬坑,所埋的显然是殉葬者。后来在1983-1984年墨西哥国家人类学、历史学主持的挖掘工作期间,苏吉亚马和卡夫雷拉在挖掘探沟时发现,沿金字塔的南边有3处对称葬坑。最大的是190号坑,其中有18具男性青年骨骸。他们发现这18具骨骸的大部分手腕交叉在背后,说明他们被放入葬坑之前是被绑着的。调查者的结论是:这是殉葬的军事人员。190号葬坑两侧的两个小葬坑,每坑只埋有一人,他们也可以证实为殉葬者。1988-1989年期间,一些墨西哥的人类学家和历史学家进入了羽蛇金字塔,为特奥蒂瓦坎的尚武精神和人祭提供了确凿的证据。
托尔特克人也有人祭的传统。墨西哥尤卡坦半岛北端的奇琴伊查(ChichenItza)古城曾在与玛雅人的战役中被托尔特克人所占领,在古城中的"战士庙"(TempleoftheWarriors)里就残留着人祭的痕迹。在神庙中有一座巨大的雕像,就是传说中的查尔穆尔神(Chacmool),它以一种僵硬的姿势半躺半坐在地上,手中捧着一个空盘子,放置在胸前,而两只眼睛凝视着西方。这位神胸前的空盘子就是用来装刚从人身体中挖出的心脏的。根据一位西班牙人说:"牺牲者的心脏被挖出之前,人们带领着四处招摇展示……然后把他放置在供桌上。四个人抓住他的手脚,向外伸张。刽子手拿着一把坚硬的石刀走过来,熟练的在他身体左侧、乳头下方的肋骨之间,割开一个切口,然后伸出手一下插进去,就像饿虎擒羊那样……"这些牺牲大部分是战俘,也有是本部落的人。一般来说这些被选中的人被杀之前都可以有一定的享受,到了祭祀的那一天就被送上祭坛,这些人认为做牺牲是一种莫大的荣耀。托尔特克人之所以要向战神供奉活人的心脏,是因为他们认为供奉可以延缓世界末日的到来,这一说法不只在托尔特克人中盛行,在整个中部美洲也是广为认可的。
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