据北京晚报（白继开）： “我们这里几百年来都是用这些石头盖房子，就地取材。我家这栋房子盖了有一百来年，现在村里最老的房子有近200年了，虽然墙体稍有倾斜，但还是非常牢固的。我们从小在这里长大，谁也没在意石头上有树叶的造型，管它什么石头，能盖房就行。”
云南红河州牛街镇“化石村”的周绍强老人在屋里休息，老屋是祖辈留下的，据家谱上记载，祖上是明代从江苏迁来的驻军。在这个彝族占总人口93%的地区，有这样一个汉族村寨，而且村民全姓周。
据当地老人家谱记载：村民远祖是江苏吴县人氏，明代洪武年间，周氏祖先随朱元璋灭元大军南征来到石屏。汉人进入石屏，带来了中原民俗，也带来科举之风，石屏文风日盛，科举人才辈出，周氏的七世祖周绍禹就是万历年间进士及第，时任临安知府。
化石村本名叫老旭甸，古时此地原始森林浓密，土哈尼人和彝族人常见野生熊出没，故称其为“老熊地”，后因发音逐渐改为“老旭甸”。这里属典型的喀斯特地貌，根据云南省化石研究保护协会的评估鉴定，化石村的化石大部分距今3.75亿年,有珊瑚、苔藓虫、腹足类三大类, 还有距今三千万年的芦苇茎秆化石。生活在这里的人祖祖辈辈就用这里特有的古化石盖房子，因为这种化石可以很好地咬合，风化后的化石土加水混合成的灰浆也很有粘力，村民便把挖出的石头用来砌墙，挖出的土用于铺房顶、铺地板。所以，在这里人们盖的住房、厕所、牲口圈、烤烟房等，用的都是这种古树叶化石。古树叶化石块砌成一堵堵大小不等的屋墙和一条条弯曲不一的巷道，多年的风吹日晒雨淋，古老石墙已成黛黑，使这个村子更像一个古城堡。
据老人们介绍，道光年间在村后山立起“封禁碑”，明确刻录着要求老旭甸人保护森林的条条款款，及对盗砍、焚林等违约行为的处罚规定。如今，老旭甸仍沿用这些条约保护着村后的森林。现在，老旭甸村有78户268人，也新建起钢筋混凝土的学校、村委会等建筑，但大部分村民仍然世代居住在化石建的房屋里。
