著名古生物学家、中德古生物与地质联合实验室中方主任孙革教授介绍,这些恐龙足迹至少包括两种形态型:一类足印较大,有相对宽大的足垫,可能由大型肉食龙类形成;另一类足印较小,相对短细,可能由轻巧的虚骨龙类形成。这批恐龙生活在距今约1.65亿年前的侏罗纪中期,身长约5至6米,重2吨左右,属群居小型肉食类恐龙。
孙革教授还介绍,岩层表面还发现类似于河蚌的瓣腮类生物化石。由此推断,这一区域在侏罗纪中期水草丰美,河湖相间。从恐龙脚印的方向和排列方式来看,曾有成群的恐龙在此悠闲地生活。
顺藤摸瓜找到最大“龙王”
科考队在恐龙学专家董枝明的带领下,以恐龙足迹化石群为点,向周边辐射寻找,科考队员每天都带着专用工具,在戈壁滩上认真仔细地寻找。
2008年4月15日,新疆都市报记者随科考队专家,前往恐龙化石现场。
据介绍,2011年在国家古生物专家委员会的支持下,科考队在鄯善地区开展大型发掘恐龙化石项目得到了国土资源部的批准,并首次对发现的这一大型恐龙化石进行了试发掘;2012年4月科考队最终将这一庞然大物从岩层中发掘出来,使它露出了“庐山真面目”。教育部与国家外专局“111”项目支持了本次发掘工作。中德新疆地质工作站成员、德国柏林洪堡大学的专家参加了部分野外工作。
4月15日,吉林大学、沈阳师范大学和新疆地调院组成的科考队在新疆吐鲁番鄯善县召开新闻发布会宣布:在该地区发现了我国最大的侏罗纪恐龙化石。这一大型恐龙化石发现于鄯善七克台地区距今约1.6亿年的地层中,属于植食的巨型蜥脚类恐龙。该恐龙形体巨大,体长可达35米,体重估计约30吨,它刷新了我国发现的侏罗纪大型恐龙的纪录。