究竟是岩性影响化石记录，还是它们都受其他因素影响？
当心电图机在监测你的心脏时突然显示出一条平滑的直线，你一定会非常好奇究竟是自己心脏出了问题还是机器出了问题。古生物学家同样也面临着这样的难题，地史时期的化石记录是否能正确反映古生态系统呢？它会不会受到我们化石分析仪器的影响呢？这个问题由来已久，甚至在达尔文的《物种起源》中就有一章专门阐述“化石记录的不完整性”。能够通过研究看见过去生物如何分异、地球如何演变、大事件如何发生，是一件令人着迷的事情，但真正能被记录成化石的物种仅占总量的不到1%，因此，化石研究结果究竟在多大程度上是准确的这一问题令所有古生物学者担忧。不过，Shanan Peters教授和Bjarte Hannisdal教授的研究给出了令人长嘘一口气的结果，化石记录绝对准确无误。
1972年David Raup就曾提醒后来的研究者，要想阐明化石记录的趋势，一定要将岩石的埋藏偏好（preservation bias）考虑进去。比如某个沉积岩层由于后期遭受风华剥蚀而导致化石记录变少，但这却并不表示生态系统发生了任何实质性的变化。Raup的一席话使古生物学者在研究的同时开始注意埋藏条件的影响。
