二、河童人形化说
传说江户时代的左甚五郎、古代竹田的飞之匠,这些工匠们在建立神社寺庙或是建城的时候,流传着一种咒术,将人的名字写在纸条上,然后把纸条塞进木头的缝隙或是草扎的人形(即人偶)里,这个动作称之为“叫魂”。
据说建筑物会盖得更坚固牢靠。完成后不用的人形,就会被丢到河川里,后来这些受诅咒的人形,纷纷幻化成河童,到处作乱,对人畜产生威胁。
另外,以阴阳师闻名的安倍晴明,他则以神灵寄附的纸人形(式神)来帮他执行工作,后来一些人因为对式神感到恐惧,安倍晴明只好把式神封在京都的一条桥下,据说河童就是这些式神的子孙。
和阴阳师使唤式神的道理一样,术士们如果对受害者的名字、毛发或衣物作法,便可使人发病,甚至死去。并且还可以偷取他的灵魂精气,使之为自己服务。
中国清代也发生过“叫魂”的妖术事件:浙江省德清县为了造桥工程,需要将木桩打入河底,于是石匠们就借用活人的名字写在纸片上,贴在预备要做桥梁基座的木桩顶部,再用槌子大力敲下去,这样会给大锤的撞击添加某种精神的力量。
由于木桩很难打到河底,倘若使用叫魂之术可使桥墩稳固持久的谣言四起,引起江南一带的百姓极大的恐慌,人人自危,誓言要把散播妖术者处死,干隆皇帝时代的地方官,费了好大的工夫才把扰乱人心的恐慌事件镇压下来。
河童的神秘特征
中国也把河童成为“水鬼”、“水猴子”等物。
全身:身高大约60公分至1公尺高,体重只有45公斤左右,属于瘦的体型,看起来像3岁至10岁的小孩模样,长得像人也像猿猴。身上会发出臭味,并且有粘液,不容易捕捉,有的地方看到的河童据说全身长满了毛。
手脚:手臂可以左右灵活地运动,如果被切断,还会再长出来,再生能力很强,(被切断的手臂可以制成跌打损伤的特效药)手脚长得跟人一样,不过特别修长,平时可以用来划水,但只有四根指头,手脚可以缩进龟壳中。
屁股:据说有三个屁眼,不知道是用来干什么?
头:披头散发,头部中央有一个圆盘状的凹陷处,盛满水之后力大无比,把水倒掉法力就会消失,有人说他的头部是红色的,也有人说是深蓝色。
眼:眼睛是圆的,会发光,眼神很锐利。
鼻:鼻子像狗儿一样突出而嗅觉敏锐。
口:长得像人嘴,也有的长得像鸟嘴,口腔上下各有四根尖牙,撕裂食物的速度相当快。
龟壳:背上驮着龟背一样的甲壳。
日本文学作品也有对河童相貌的描述(图为日本大阪瑞龙寺内收藏的河童木乃伊)
古代的日本,水神的形象被诸多地方的信仰所接受。后来等到人们不再信奉水神的时候,则逐渐演变成现在我们所熟知妖怪河童的形象。