Cotylocara macei的解剖学和密度差异暗示着这头早期齿鲸会利用回声测距寻找猎物
艺术家们对2800万年历史的Cotylocara macei的重建
大约10年前科学家们在查尔斯顿附近富含化石的地区出土了一副完整的齿鲸头骨，同时还有颈椎和某些肋骨。
英国每日邮报报道，人类自20世纪40年代开始使用声纳，而一项最新的化石研究表明海洋哺乳动物早在几千万年前就会利用声纳捕捉猎物。这个生活在2800万年前名为“Cotylocara macei”的新鲸鱼物种颅骨里长有气穴，类似于现代海豚，它也可以发出聚焦声束。
这一发现将哺乳动物的回声测距能力的进化上溯到3200万年前。而大约在3500万年前，鲸鱼分化成两个主要的类别——积极的捕猎者齿鲸和滤食类动物须鲸。带领这项研究的解剖学教授、美国纽约理工学院的乔纳丹·吉斯勒（Jonathan Geisler）认为回声测距是“一种了不起的特性”。
“这是一种类似声纳的系统，使得鲸鱼能够在海洋里识别方向和捕捉猎物，尤其是在光线不足的深海或是浑浊泥泞的湍流水域，例如河口或者沼泽附近。”吉斯勒教授指出。
