迄今为止人类共经历了多次巨大的社会变革,而每一次变革都是由新发明的工具推动的,距离我们最近的一次是由信息技术带来的。不过,美国神经科技工业组织(NIO)的创立者扎克·林奇告诉大家,即将到来的新变革的主角是“神经技术”。
早在20世纪90年代,一项名为功能性磁共振成像的新技术出现了,它可以获得大脑在不同时间的若干快照。此后,用于理解和影响人类大脑与神经系统的手段与工具层出不穷,使人类以前所未有的方式体验生命。
如今,“神经技术”已经不仅局限于医疗领域,法律、金融、军事、艺术等各个领域都迫不及待地与它展开更“亲密”的接触。
引导法律走向“治疗性执法”
神经科学的进步,已经使法律系统开始改变,人们应该并不陌生。其中,测谎就是老百姓最早接触的神经法学研究领域的一个分支。
早期测谎仪的原理非常简单,科学家相信,撒谎会让人的身体出现若干反应,如血压和皮肤电导率的升高,而它们会被测知,并通过指针记录到移动的纸面上。然而,这种方法出现假阳性的概率不小。
目前,在根据大脑反应鉴定真伪方面,有多种不同的方法都处于研究阶段。一种是“脑反应图谱法”。用头箍将传感器固定在受试者的头皮上,用以接受大脑在收到某种外来刺激时发出的脑电脉冲,从中发现特定的模式。这也被叫做“与记忆及编码相关的多元脑电反应”,在此过程中产生的脑电脉冲为P300波。如果外来刺激是恶性的,如看到一个凶杀场面,P300波可能产生强烈波动。
另一种方法叫“知情测试”。无论受试人在回答问题时说些什么,只要问题能使其进入“知情”状态,理论上说就会引起大脑表现出明显的受激反应。一项最新的研究表明,讲真话是大脑7个区域共同努力的结果,而撒谎时却会有14个区域参与,额叶区的负担最重,抑制真相而同时用捏造的“事实”替代它,都有这个脑区参与。当受试者撒谎时,功能性磁共振成像技术会显示出此人大脑中的一个重要区域“前扣带回”会变得较先前活跃。