要成为该基金会的成员,需要每年缴纳360美元的会费,另一个机构人体冷冻研究所则需要一次性缴纳1250美元或每年缴纳120美元,这样会员才享有权利,在必要的时候把自己冷冻。当会员真正需要接受冷冻时,手术价格根据冷冻身体的部分从2.8万美元到12万美元不等。
在麻省理工学院的校园网上,一篇关于人体冷冻的专栏文章《置于寒冰》中描述,根据目前美国有关死亡方面界定的法律,有一个非常实际的问题,那就是,如果在冰冻这些人之前,他们的心脏还没有停止跳动,即使病人自己同意,这种行为也会被界定为谋杀。因此在冰冻一个病人之前,必须等到病人得到官方的死亡鉴定。
查看这些机构的资料,记者发现,他们不约而同都有一个类似观点,那就是首要保存的组织器官就是大脑。他们认为,大脑是人体最重要的器官,是保存一个人的记忆、感觉和性格的关键。至于其他器官,可以通过再生器官进行更换。一旦复活技术成功,或者再生器官的技术成熟,复活冷冻人就可以在不远的将来实现。
从阿尔科生命延续基金会的网站上,记者看到,保存人体器官或者是整个个体的是一个巨大的圆柱形金属罐,但到目前为止,还没有死而复生从里面走出来的人。
《置于寒冰》的作者克里斯·希尼(Kris Schnee)在文章中写道,人体冷冻法似乎也不能判定为金融诈骗或是潮流时尚,更像是一种富人的赌博。
低温医学工程不接受人体冷冻
国际低温生物学会前任主席、美国纽约州立大学低温生物研究中心主任约翰·G·鲍斯特(John G Baust)告诉《中国科学报》记者,人体冷冻组织的大多数成员没有接受过正规的高等教育,也没有具有职业资格的医生。人体冷冻组织的活动绝不是国际低温学会的一部分,虽然这些组织的成员曾多次要求加入国际低温生物学会,但均遭到拒绝。
他还表示,关于任何人体冷冻能复活方面的报道都没有一篇是出自科学期刊,也都没有一篇报道被证明是真实的。
实际上,这种事情并不只出在国外,在中国,也曾经有一位被称作“冷冻复活狂人”的郑奎飞一度成为媒体关注的焦点。随着时间的推移,郑奎飞的名字已经从人们的记忆中消失,但是对于上海理工大学低温医学研究所所长华泽钊来说,对这个名字的记忆依然清晰。因为,郑奎飞曾找到华泽钊,希望得到他的技术帮助,但是遭到拒绝。并且华泽钊也从科学角度否定了郑奎飞的疯狂想法。
“实际上,他只是想通过这件事实现商业上的炒作。”华泽钊对《中国科学报》记者说,“从技术上,低温冷冻人体的实现是非常困难或者说是完全不可能的。”
他解释说,低温本身就是一把双刃剑,在达到一定的低温时,的确可以保存组织细胞的活力,但是细胞往往会在降温的过程中死亡。这是因为,细胞是富含水分的,在降温过程中会形成冰晶,随着温度的降低,冰晶不断生长。这种情况一旦发生,细胞也就死亡了。即使避免了降温中的结冰问题,在复温时,如果技术操作不当,也会造成细胞破裂。这类似于我们将生肉保存在冰箱冷冻中,在解冻时就会发现肉会流血水,这就说明细胞已经破裂。
按照目前低温生物医学的水平,大部分细胞以及部分组织能低温保存,但是心脏之类的器官不能低温保存。“虽然我们已经实现了可以对一些细胞或组织的低温保存,但是,每一种细胞或者组织进行低温保存的技术要求都是不同的。”华泽钊说,“生物体按照复杂程度分为细胞、组织、器官、生物个体(人体),如果包含了不同种类细胞的组织或器官,实际上连一个整体器官的保存都是无法实现的,更别说是一个结构如此复杂的完整人体。”
华泽钊举了几个例子,目前精子、胚胎、红细胞等都已经拥有非常成熟的低温保存技术,但它们的技术要求就已经是天壤之别。比如精子和红细胞,它们的要求是,以每分钟100℃的速度降温到零下196℃,才能成功保存,而胚胎则必须以每分钟0.1℃的速度降温到零下196℃。主要的材料也是液氮,在降温过程中还需要低温保护剂防止冰晶现象的发生。每种器官中都有不同种类的细胞,冷冻一个器官都很难成功。