在各种鲸类中，有一种十分特殊的独角鲸，在头前面有一个非常长的角，一开始人们都单纯的以为，这个角其实就是犄角。但后来才发现，这并不是角。实际上这长出的长长的角竟然是它们的牙齿，那么它又是为什么会有这样的长牙呢?这也是个让人们感到不解的地方。
独角鲸的长角之谜
在北极海的深水域，栖息着一种嘴里长着獠牙的怪兽，那根牙长足有2米～3米，从嘴唇上向前翘出。而这就是鲸类中十分独特的独角鲸了，对于它们的存在，人们一直都觉得十分的好奇。过去，人们把它看成是传说中的独角兽的化身，但后来才发现，这长得并不是“角”。
是不是独角兽
因为，那个角其实是长长的牙齿，从牙根到牙顶还有一条螺旋状的沟，自右向左旋转而上，很像矿井里使用的风镐钻头。人们自然会对于它的长牙感到疑惑，想知道究竟是怎样的原因，才导致了独角鲸会长出这样独特的牙齿来。
然而一直以来，人们对它的了解很少，目击这种动物的人更少。甚至在今天，尽管人们努力跟踪观察，想进一步了解独角鲸这种神秘动物，但是它的真面目在很大程度上仍然是个谜。而现在数量也已经越来越少，到了近危的程度了。
独角鲸的长牙对它来说起什么作用呢?对此人们纷纷提出假设或推测：有人说它是进攻或防御的武器;有人说那是凿冰用的冰凿;有人说它是雄性的第二性征;有人说它是雄性“声音决斗”的工具……种种猜测，目前尚无法实验证实。
不过独角鲸的角的药用价值却广为传颂并得到认可。独角鲸长牙的价格因此而急剧上升，同时也因此而遭到人类的大量捕杀。室甚至把鲸牙当成驱魔与解毒的工具。独角鲸的这根长牙究竟有什么用处，科学家们对此几乎一无所知。然而最近，他们在揭开独角鲸的3米长牙之谜方面终于有突破性进展。
虽然名为独角鲸，但它前部伸出的那根长长的东西并不是角，而是牙。美国康涅狄格州的牙科医生马丁·恩维亚日前公布了他的两个重要发现：一是破译了独角鲸牙齿的独特构造;二是这种构造为了解其功能提供了重要线索。
独角鲸长得不是角，而是牙
这些发现可能有助于解释鲸的生活习性以及其他哺乳动物牙齿的秘密。恩维亚和他的同事利用先进的技术了解到，独角鲸的超长的长牙不仅非常强健，还非常灵活。他们发现，一根2.4米的长牙，表面看上去十分坚硬，可能一弯即折。其实不然，它可以朝任何方向弯曲30厘米!
这个科学小组还发现，独角鲸的长牙可能是一种水中感觉器官，它含有一个密集的神经系统，可以收集保证独角鲸在北极地区冰冷的水里生存下来的重要信息。研究人员表示，独角鲸的这一神经系统能探测温度、压力、运动和化学污染的程度，例如盐、水粒子的比例，通过这种比例，可以知道某一水域中是否有他们的美食。这些长牙可能具有触觉功能，独角鲸通过互相触动长牙，确认另一只同类的身份，并与之交流。
