研究反物质特性的AEGIS实验发言人多塞说:“你每多增加一个反中性子或反质子,你会丧失大好机会。”尽管迄今没人破解这道难题,但欧洲核子研究中心的实验正在充满利用一条捷径,至少可以制造反氢以外的物质。ASACUSA已经制造出“反质子氦”的原子,在实验中,一个绕氦核轨道运转的电子被反质子所取代。通过研究这种混合物质-反物质原子释放的光谱,研究人员可以极为精确地测算出反质子的电特性和磁特性,同时还能同常规质子的电特性和磁特性进行对比。
至于我们制造结构更为复杂的物质的机会,牛津大学物理学家弗兰克·克劳斯(Frank Close)充满悲观,他说实现这一愿望用时十亿年恐怕也不为过。克劳斯说:“这取决于人类能在地球上存在多久。”发现反周期表中更为奇特的元素的最佳方法就是仰望天空,希望某些反恒星(antistar)碰巧出现在我们面前。
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谜团五:能否造出反物质炸弹?
反物质是一种致命武器,威力强大,不可阻挡。一旦将其从欧洲核子研究中心的充电平台上移走,灯光会令人眩目,周围会响起雷鸣般的咆哮声,它们会自动焚毁。有人提出,人类可能有朝一日利用反物质的破坏力去摧毁整个世界,这本身就是一种奇异的想法,也是好莱坞科幻大片《天使与魔鬼》的情节主线。在影片中,仅仅含有0.25克反物质的炸弹就足以将梵蒂冈从地球上抹去。
欧洲核子研究中心物理学家兰杜亚表示,我们不要杞人忧天。科学家有充分理由相信上述一幕绝不会在不久的将来上演。兰杜亚说:“如果你将欧洲核子研究中心在过去30多年反物理实验中生成的所有反物质累积起来,如果你无比幸运,你或许会得到一亿分之一克反物质。如果它在你指尖爆炸,除了像点燃一根火柴以外,不会造成其它任何危险。”接受PET的患者血液中具有天然放射性原子,它们释放出数千万个的正电子不会造成任何负面影响。
即便物理学家可以制造出炸弹所需要的足够多反物质,但费用将会是个天文数字。兰杜亚说:“1克反物质的制造成本可能高达1000亿美元。这可能超出贝拉克·奥巴马在很多领域投资的资金。”牛津大学物理学家克罗斯还提到了时间问题。他说:“我们需要100亿年才能生成去制造丹·布朗(《天使与魔鬼》一书的作者)所说炸弹的足够多反物质。”