在他们的试验中,随着观测数据的不断获取,推算中的减速因子也逐渐变得更小,直到为零——代表着一个没有质量的宇宙。三位科学家并不相信事情就到此为止,果然,减速因子随后变得比零更小。这代表着宇宙结束了减速,反而开始了加速运动。更重要的是,导致加速的力量并非重力,而是另外一种未知的力量。三人决定称之为——暗能量。
1998年,当首篇关于观测远距超新星的论文发表后,不少科学家表示了质疑。但是随着时间的推移,这种方法的可重复性以及结果的一致性,被不断得到验证。宇宙背景辐射、星系团的演化等方面的研究,也佐证了它的正确性。
所以,暗能量现在不是什么不解之谜,它更像是一本我们可观测宇宙的行为说明书。
就像所有的致辞要以感谢告终一样。在回答以上问题之后,《探索》杂志指出,对这些重大命题的解答,并非一家之言,而是来自于全世界为之潜心研究并付出辛劳的天文学家、物理学家们,当然,还要感谢无数辛勤的天文望远镜以及那些顶尖的设备仪器。
最后——也是最重要的是,我们必须明白,对于宇宙的起源与湮灭,此时依然有太多未曾触及的领域和未曾了解的真相,许许多多当下被认作真理的东西,可能很快就被新知所颠覆——那曾经是数个世纪的结晶,如今已可以在几本书中就匆匆掠过,有些成为真理,有些作为勘误——但无论是哪种,在科学探索这条历史长河里,科学家们那些振奋和涤荡人类心灵的、关于宇宙整体结构和运行机制的认知,永不会随着时间的流淌而削弱魅力。
《科技日报》(2013-08-18 二版)