荷兰的研究人员发现人在经历濒死体验时可以拥有比平常更加敏锐的知觉，不仅是对个人经历中过去事件的想象，对真实事件的情况也同样如此
据国外媒体报道，比利时列日大学的研究人员发现人在濒死时触发的生理机制会让人的感触更加敏锐，不仅是对个人经历中过去事件的想象，对真实事件的情况也同样如此。有关这项研究的报告已经发表在《PLOS ONE》杂志上。
看到眼前出现亮光，感觉自己正穿越隧道，或者感觉自己正脱离自己的身躯，这些感受都是一种所谓“濒死体验”的现象中典型的感受。这是当人即将死亡时可能体验到的感受。这是人脑的原因吗？这是一种生理防御机制吗？是幻觉？这些现象早已经在世界各地广为流传，也由此引出了各种各样的猜测和理论。从科学的观点而言，这些体验都非常难以琢磨，因为它们发生在非常特殊的环境下，这让科学家们难以对其进行实时的研究。因此列日大学的研究人员们不得不另辟蹊径。
一个由史蒂芬·罗莱斯(Steven Laureys)教授领衔的昏迷科学研究所小组和一个由赛格·布莱达特(Serge Brédart)以及哈德维格·德宏(Hedwige Dehon)教授领衔的列日大学认知心理学研究所小组开展合作，共同寻找这个问题的答案。他们提出一项假设，那就是：假如濒死者体验到的纯粹是想象的产物，那么其现象特征(即知觉、自我指涉、情绪等细节)应该与想象记忆的现象特征接近；反之，如果濒死体验本质上是真实事件记忆的产物，那么它们的现象特征则应与真实事件记忆的现象特征更加接近。
研究人员比对了三组患者的情况，这三个小组的全部患者都曾经经历过不同情形的昏迷状态，另外他们还专门安排了一组健康人志愿者组成的比照组。研究组通过问卷调查的形式比对患者对濒死体验的感受，以及他们对真实事件以及想象记忆方面的差异特征。研究的结果是令人惊奇的：测试的结果显示人在经历濒死时的体验不但与人脑的想象特点完全不同，而与人脑对真实事件的记忆特点非常相似。甚至，研究中还发现人在濒死时所能感受到对真实事件细节的体验甚至要比正常情况下更加丰富。
当人体处于濒死状态时，人的大脑将陷入混乱。生理和药理学机制都将完全被扰乱甚至完全崩溃。在此之前有一些研究工作已经给出了一部分濒死体验的解释，如脱离身体的感觉可能是大脑颞顶叶功能丧失的表现。而在此次这项研究中，科学家们指出这一机制也可以导致病人“创造出”一种知觉，也因此其信号给患者的感觉就像是来自身体之外，来自超现实之中。这是大脑的错误知觉，就像人产生的幻觉。从情绪和个人角度而言，这些现象显得尤为重要，记忆对于这些事件的感触将变得尤其敏锐，精确而持久。
在此之前已经有大量针对濒死体验的生理，及大脑机制方面的研究，然而这些研究并无法完整地解释整个濒死体验。而此次在《PLOS ONE》杂志上发表的这项研究则希望能为濒死研究领域开辟出一个崭新的领域，将情绪和心理学的因素纳入考虑，这和此前注重生理学机制的研究并不冲突
