“历史穿越”
属荒谬剧
另一种能够影响时间流动的东西是引力。与在地下室相比,钟在顶楼上要走得快一些,虽然在日常生活中这种效应微不足道,但随着引力的增强或减弱,这一现象将愈加显著。观测发现,在引力强大的中子星表面,时间的流逝速度与地球上相比大约减缓了30%,而在连光都无法逃离的黑洞表面,时间被“扭曲”到了极致——对于黑洞以外的观测者而言,其表面的时间是停滞的。
美国哲学家、数学家、逻辑学家哥德尔在1949年按照广义相对论的引力方程推导出著名的“哥德尔解”。在他构建的“旋转宇宙”的模型中,“回到过去”就是通过引力来实现的。宇宙的旋转导致光(因而也包括事物之间的因果联系)被拽住并环绕在其内部,使得一个处于封闭环内的实物可以在空间的闭环中移动,同时也在时间的闭环中旅行。虽然这个模型无法得到实际观测的支持,但至少提供了时间旅行的一种可能性。
不过,哥德尔自己也承认,时间旅行,特别是“历史穿越”包含着某种荒谬,因为它允许一个人返回到他曾待过的一些地方的过去。他会遇到过去的自己。他设想的最极端情景,是所谓的“新生儿自谋杀”佯谬,但若这样的事情能实现,此人又如何能活到自己能够实施此举的时候?