史学家认为,这支军队当属卡尔莱战役中溃退并失踪17年的罗马残军无疑。陈汤将其俘获,并带至甘肃永昌县境内,汉政府在祁连山麓始置“骊胱县”以安置战俘。几乎在罗马帝国向安息要求遣返战俘时,西汉的版图上出现了一个定名为“骊胱”的县城。从《汉书》到《隋书》都有准确无误的记载,这为破解古罗马军团失踪之谜这一悬案,开启了一扇大门。
关于古罗马军团失踪之谜与骊胱古城的学术研究时日已久。1947年,英国着名的汉学家德效廉撰有《古代中国之骊胱城》一文,明确提出:中国古代称罗马帝国为“骊胱”,后又改称“大秦”,《后汉书?大秦》即以“大秦国一名黎胱”起首。当罗马帝国在公元前20年寻找其失踪的军团时,这一军团已在9年前鬼使神差地落户在祁连山下,这比马可·波罗的中国之行要早1300年。
永昌骊胱人仍保持着与众不同的习俗,如安葬死者时,不论地形如何,一律头朝西方。对牛十分崇尚,且十分喜好斗牛。老住户在春节都爱用发酵的面粉,做成牛头形馍馍,俗称“牛鼻子”,以作祭祀之用。习惯在村社和主要路口修牛公庙,以立牛公为主要特征。每年立春时节,在牛公庙里塑“春牛”,立春一到,却将“春牛”抬到庙外打碎,以祈平安吉祥,粮畜丰产。放牧时,极好把公牛赶到一起,想法令其角斗,比如将牛群赶到屠宰过牛的地方,牛群嗅到血腥后发狂突奔吼叫,或拼死抵斗,俗称“疯牛扎杠杠”。专家认为这可能是古罗马人斗牛的遗风。
据此,史学家大多认为,西汉安抚古罗马军团于骊胱古城,初步揭开了这一千古之谜。目前,骊胱古城已用石柱铁链加以围护,古城墙正中竖一石碑,上刻“骊胱遗址”四个大字,背面刻有碑记,叙述了骊胱建县的经过和历史。者来寨大路右方高台上建一罗马风格的方亭,上刻“骊胱亭”,亭正中立有一大石碑,上刻“罗马东征军归宿碑记”。