在其他情况下,月光的效果更是毫无神秘可言。对于某些鸟类,夜间光线更明亮,他们的交流行为模式会随之改变。雕鴞(一种大型猫头鹰-译者注)在夜间利用喉部白色羽毛交流,在满月时羽毛更加容易识别,故交流更频繁。而其他猫头鹰则避免在满月时活动,科学家猜测是为躲避天敌。
同样,陆地上的动物常常在月光明亮时减少活动,而海洋生物也会对潮汐变化做出反应。一些海龟等到满月涨潮时乘浪冲向海滩,在离岸较远的地方产卵。
狮蚁在满月时会挖较大的洞,捕获昆虫。这种行为改变可能是由于昆虫在满月的月光下更加活跃,费力挖大洞也是物超所值。
为数不多的研究中许多月亮如何影响动物行为的细节仍然是未知,相较之下大量研究已经涵盖很多太阳对动物的影响。
“人类依靠视线观察事物,因此对于夜间世界并不熟悉,”索尔说。“很多人恐惧夜行动物,观察和研究他们也比较有难度。”
在日月周期变化中,人工灯光潜在的干扰作用还不能被充分理解,尽管初步的研究表明存在灯光污染的环境中,一些夜行动物觅食的可能性更小,遵循着自然的行为模式。
“灯光污染,对于个体和群体、无脊椎动物和脊椎动物都可能产生广泛多样的影响,”索尔说,“研究才刚开始解释这种影响。”
研究小组希望为未来夜行动物的研究奠定基础,并计划研究光污染对动物行为和生物钟的影响。